היסטוריה יומית: קרב ים האלמוגים

היום ב-1942 החל קרב ים האלמוגים, קרב הבלימה המשמעותי הראשון מול היפנים.

יפן הצטרפה למלחמת העולם השנייה בדצמבר 1941 עם המתקפה על פרל הארבור, והחלה במסע כיבושים בו נכבש כל מערב האוקיינוס השקט בסערה, מאיי שלמה ועד בורמה. המתקפה על פרל הארבור אכן פגעה קשות בצי אניות המערכה, אך שלושת נושאות המטוסים של ארה"ב שהו מחוץ לנמל ולא נפגעו, ועד מהרה הן נטלו חלק קריטי במאמצי הבלימה. בתחילת מאי 1942 החל הצי היפני בהתקדמות אל ים האלמוגים, מעבר לגינאה החדשה וצפון מזרחית לאוסטרליה, כדי ליצור קווי הגנה נוחים. האמריקאים שיגרו לאזור את יורקטאון ואת לקסינגטון, 2 מ-3 נושאות המטוסים בזירה, והנחיתו נזק כבד- והיפנים בתגובה חתרו להשמדת הצי האמריקאי באזור. החל קרב של כמה ימים בין נושאות מטוסים הראשון מסוגו בהיסטוריה; בסופו של דבר ניתקו הצדדים מגע כעבור מספר ימים עקב אבדן מטוסים ענק. היפנים איבדו נ"מ קלה, והאמריקאים את לקסינגטון, ויורקטאון ניזוקה קשות. מבחינה טקטית ניצחו היפנים, אך מבחינה אסטרטגית ניצחו האמריקאים, שכן היפנים נבלמו לראשונה. כמו כן, היפנים חשבו שגם יורקטאון הוטבעה, וסברו שיהיה להם יתרון משמעותי לקראת קרב מידוויי.

מקור תמונה – ויקיפדיה