היום הוא יום השחרור מעבדות בארצות הברית (ג'ונטינת'), בשנת 1865.
העבדים הראשונים הגיעו לחופי אמריקה כבר ב-1619, ממש עם ייסוד המושבות הראשונות. במסגרת סחר העבדים האטלנטי הובלו מיליוני אפריקאים כעבדים למושבות, אשר חיו חיי סבל ותת תנאים. במהלך המאה ה-18 החלו מדינות הצפון האדוקות יותר לבטל את העבדות בשטחן על רקע תפיסתו כחטא ועוול, בעוד שבמדינות דרומיות יותר שהתבססו לחלוטין על עבדים בעבור כלכלתן החקלאית הפכה העבדות לחלק מהתרבות. במהלך המאה ה-19 יצרה שאלת עתיד העבדות בארה"ב קרע פוליטי, שהוביל לבסוף לפרוץ מלחמת האזרחים בין הצפון לדרום ב-1861. ב-1863 פרסם הנשיא אברהם לינקולן את הצהרת האמנציפציה, אשר שחררה את כל העבדים במדינות הפורשות (אך לא במדינות עבדות שלא פרשו). רק בינואר 1865, לקראת סיום המלחמה, היה כוחו הפוליטי של לינקולן חזק דיו להעברת התיקון ה-13 לחוקה, אשר אסר על עבדות בכל ארה"ב. רוב כוחות הדרום נכנעו באפריל 1865, אך טקסס המרוחקת נכנעה רק ב-19 ביוני, עת הגיע אליה גנרל גריינג'ר, אשר שחרר רשמית את כל עבדיה. יום זה הפך ליום חג בקרב אפרו-אמריקאים, והפך לאחרונה ליום חג ממלכתי.
מקור תמונה – ויקיפדיה